تأتي هذه التصريحات بعد إعلان ترامب يوم السبت عن فرض رسوم جمركية متزايدة على ثمانية حلفاء أوروبيين، تبدأ بنسبة 10% في الأول من فبراير/شباط وتصل إلى 25% في الأول من يونيو/حزيران، في حال عدم التوصل إلى اتفاق يسمح لواشنطن بضم غرينلاند، وهي منطقة تتمتع بحكم شبه ذاتي تابعة للدنمارك.
من المقرر أن يلتقى قادة دول الاتحاد الأوروبي في بروكسل الخميس المقبل لمناقشة كيفية الرد على تهديدات الرئيس الأميركي دونالد ترامب.